乙醇即酒精，是一種重要的傳統飲料成分、消毒劑，同時還是一種綠色燃料，從某種意義上說，更是一種戰略物資，乙醇是產量大的發酵產品之一。

　　目前，傳統的乙醇發酵生產存在的問題一方面是，多用間歇發酵過程，生產效率低，設備龐大，產品質量不穩定。因此，要提高產品性能，必須使發酵過程連續化，應用有足夠選擇性的分離技術，使發酵過程中的抑制性產物-乙醇及時被脫除，這樣才能加快反應的進程，提高乙醇的生產效率。

　　針對傳統的間歇發酵強度不高、對發酵罐量需求大、投資比較高的缺點，利用膜分離技術進行連續發酵，能有效地提高發酵強度和出酒率。在發酵法制乙醇過程中，應用膜分離技術的優點是，可從發酵液中脫掉乙醇和水，而營養物質和基質仍留在發酵液中，若膜能選擇性透過乙醇，則可得到高濃度的乙醇，還可以大大降低生產能耗，因此受到國內外的普遍重視。