氨基酸是蛋白質組成的基本單元，氨基酸在國民經濟尤其是醫藥方面尤為重要，分離純化氨基酸的技術就成了醫藥領域重要的技術。氨基酸的分離提純方法主要有沉淀法、離子交換法、萃取法、電滲析等。其中，常用的是離子交換法。

　　離子交換法，根據氨基酸是兩性電解質這一特征，以及目的氨基酸與雜質氨基酸pK、pI值的差異，利用離子交換樹脂對各種氨基酸吸附能力的不同對氨基酸進行分離純化。

　　離子交換法應用廣泛，如味精廠采用強酸性陽離子交換樹脂對L-谷氨酸陽離子進行選擇性吸附，使發酵液中影響L-谷氨酸晶的雜質得以分離，某采用逆流多級交換，大大減少了樹脂用量和洗滌樹脂用水量；732陽離子交換樹脂可用來分離純化L-苯丙氨酸；分離純化L - 谷氨酰胺基本上都采用陰陽雙柱離子交換法；將胱氨酸發酵液通過732陽離子交換柱分離出精氨酸、組氨酸和賴氨酸；采用離子交換熱參數泵從水解液和制革廢水中濃縮分離氨基酸；采用強酸性陽離子交換樹脂從發酵液中吸附L-賴氨酸等等的方法。