成功的生物制品的商業化生產需要經濟而又高選擇性的分離方法，處理過程視產品價格、生產規模而變化，而各種藥物生產過程中所處理的對象很不相同，例如微粒大小、不純潔度、所需終產品濃度也并不一樣。為避免價格昂貴的色譜分離和熱分離方法，選擇新的分離固液混合物的分離系統的研究就顯得十分重要。
膜分離技術在抗生素、氨基酸和酶類分離純化中的應用
1.1 膜分離技術的特點
傳統抗生素提煉工藝：發酵液→過濾或離心或大孔樹脂吸附、萃取→濃縮→脫色→干燥→產品。
采用膜分離技術工藝可簡化為：發酵液→超濾→納濾(或反滲透)→脫色→干燥→產品。
相對于傳統工藝，膜分離具有以下優點：大大簡化了工藝，一次性投資少 ，維護 、操作簡單，運行費用低，節省資源 ;運行無相變不破壞產品的結構，分離效率高，提高了產品的收率和質量，不需要溶劑或溶劑用量大大減少，因此廢水也更易處理。
1.2 分離原理
根據截留組分的不同，可以將膜過程分為微濾、超濾、納濾、反滲透、滲透蒸發、滲析、電滲析、氣體分離等。用于發酵液后處理的膜技術主要是超濾，其次是納濾、微濾、反滲透以及液膜分離等。
(1)微濾膜是利用篩分原理，分離截留直徑0.O1～10μm以上的粒子，如發酵液中的菌體、細胞、不溶物等。微溶主要應用于細胞收集。液固分離等方面，常作超濾的預處理過程。
(2)超濾膜屬于非對稱多孔膜，孔徑在 2～50nm，利用高分子薄膜選擇滲透性，在常溫下依靠一定的壓差和流速，使小于膜孔徑的低分子量物質透過膜而使高分子物質被截留。已開發具有不同分子截留的各種超濾膜 (1000～100萬 分子量 )，它可按分子大小選擇膜孔徑，處理發酵液可以截留病毒、蛋白質、酶、多糖等大分子物質，對目的產物進行純化。
(3)反滲透的分離基本原理是溶解擴散學說，主要應用于小分子有機物的濃縮，只允許溶劑分子通過，鹽、氨基酸等小分子被截留。
